একদা ও অনন্ত একদিনের কাহিনি হলেও দিলারা হাশেম এর মধ্যে অনন্তের বিস্তার এনে দিতে চেয়েছেন। জন্ম-মৃত্যু, বিবাহ তিন পর্বই প্রায় উপস্থিত, জন্ম ও মৃত্যু তো প্রত্যক্ষভাবেই, বিবাহ-ও পরোক্ষ। একটা বিশেষ কাল ও স্থানে লেখিকা তার কাহিনিকে দৃঢ়ভাবে স্থাপন করেছেন অত্যন্ত সুপরিচিত সমকালীন কিছু উল্লেখের দ্বারা। ‘বিটপী’-র বিজ্ঞাপনের জন্য তোলা ছবির কথা আছে, নূর পাগলার অ্যারেস্টের কথা আছে, সুবচন নির্বাসনে ও কখেন দুঃসময় নাটকের উল্লেখ আছে। কাহিনির পশ্চাদপটে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রাম এবং স্বাধীনতা উত্তরকালের খাদ্যভাব ও অর্থনৈতিক সংকটের চিত্র নির্ভুলভাবে উপস্থিত। মুক্তি সংগ্রাম প্রসঙ্গে পঁচিশে মার্চের নারকীয় হত্যাযজ্ঞের কাহিনিও তীব্রভাবে উপস্থিত উপন্যাসের তৃতীয় পর্বের একেবারে গোড়ার দিকে, বেনু-আপা উপাখ্যানে। দিলারা হাশেমের ভাষা কাব্যময় স্নিগ্ধ উপমাসমৃদ্ধ। সব মিলে একদা এবং অনন্ত আমাদের সমকালীন উপন্যাস সাহিত্য অঙ্গনে একটি বিশিষ্ট শিল্পকর্ম বলে চিহ্নিত হবে বলে আমার বিশ্বাস।